ইন্টার মায়ামি নিশ্চিত করেছে, তাদের অধিনায়ক ও বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসি ডান পায়ে হালকা মাংসপেশির চোটে আক্রান্ত হয়েছেন। লিগস কাপের ম্যাচে নেকাক্সার বিপক্ষে মাত্র ১১ মিনিট মাঠে থেকে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। ক্লাব জানিয়েছে, মেসির মাঠে ফেরার বিষয়টি তার শারীরিক উন্নতির ওপর নির্ভর করবে।

শনিবার রাতে ম্যাচ চলাকালে নেকাক্সার বক্সে দুই ডিফেন্ডারের সঙ্গে সংঘর্ষের পর মেসিকে অসহজ মনে হয়। প্রাথমিক চিকিৎসার পরও কিছুক্ষণ খেলতে চেষ্টা করেন তিনি, তবে মাত্র চার মিনিট পর নিজেই মাঠ ছাড়েন এবং ড্রেসিং রুমে চলে যান।

চিকিৎসা শেষে ইন্টার মায়ামির বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “নেকাক্সার বিপক্ষে খেলতে গিয়ে মেসি ডান পায়ে হালকা মাংসপেশির অস্বস্তি অনুভব করেন। পরীক্ষা শেষে নিশ্চিত হওয়া গেছে এটি মাইনর ইনজুরি। তিনি কবে মাঠে ফিরবেন তা নির্ভর করবে তার চিকিৎসা ও সুস্থতার অগ্রগতির ওপর।”

মেসিকে ছাড়া ইন্টার মায়ামি ম্যাচে নিয়মিত সময়ে ২-২ গোলে ড্র করলেও টাইব্রেকারে ৫-৪ ব্যবধানে জয় পায়। জর্দি আলবার ৯২তম মিনিটে করা গোল ক্লাবটিকে লিগস কাপের পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার পথে রেখেছে। দুই ম্যাচ শেষে তাদের সংগ্রহ ৫ পয়েন্ট।

৩৭ বছর বয়সী মেসি ২০২৫ সালে ইন্টার মায়ামির হয়ে এখন পর্যন্ত ৩১টি ম্যাচ খেলেছেন। কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপে ৫৫৫ মিনিট এবং ক্লাব বিশ্বকাপে ৪টি ম্যাচে অংশ নিয়েছেন। চলতি মৌসুমে সব মিলিয়ে মাঠে কাটিয়েছেন ২,৫৮১ মিনিট।

দেশের হয়ে আরও ২টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে আসা এই অভিজ্ঞ তারকাকে ক্লাব কোচ হাভিয়ের মাশ্চেরানো প্রাথমিকভাবে ‘লোড ম্যানেজমেন্ট’-এর জন্য বিশ্রামে রেখেছিলেন।

২০২৪ সালের কোপা আমেরিকা শেষে ইনজুরির কারণে লিগস কাপ মিস করেছিলেন মেসি। এবারও যেন একই পরিণতি না হয়—এই নিয়ে শঙ্কায় ভক্তরা।

আগামী ৭ আগস্ট ইন্টার মায়ামি লিগস কাপে লিগা এমএক্স-এর দল পুমাসের মুখোমুখি হবে। তবে সে ম্যাচে মেসিকে পাওয়া যাবে কি না, তা এখনো অনিশ্চিত। ক্লাব জানিয়েছে, তাকে পর্যবেক্ষণে রাখা হবে এবং চোটের উন্নতির ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

মেসির ইনজুরি গুরুতর নয় জেনে ভক্তরা স্বস্তি পেয়েছেন। তবে বয়সের কারণে তার খেলায় প্রতিটি মিনিট এখন পরিকল্পিতভাবে ব্যবহার করা হচ্ছে। ভক্তরা এখন অপেক্ষায়—কবে মাঠে ফিরে মেসি আবারও গোল করে উল্লাসে ভাসাবেন স্টেডিয়াম।